首席财务官如何应对不确定性和持续变化

财务团队是带领企业度过不确定时期的先锋。首席财务官应该关注什么?在本文中，我们将研究五个需要优先考虑的关键领域。

即使在2019冠状病毒病大流行之前，企业就面临着大量的社会、经济和技术挑战第一篇文章这个系列的。然而，变化和不确定性——尽管有时是痛苦的——可以创造新的机会，只要个人和组织能够灵活地利用变化，使其变得更好。

对于财务功能来说尤其如此。首席财务官必须为短期和长期的不确定性做好准备，以充分了解并减轻其组织的风险。这需要一个根本性的转变:要成为业务需求的战略指南，财务领导者及其团队必须拥抱并接受持续变化作为新常态的一部分。

但如何?以下是财务领导者需要探索的五个关键领域，以指导他们的业务通过持续的变革。

计划、流动性和风险管理是财务灵活性的关键

在不确定时期，很难准确地预测具体的收入和费用目标。企业必须能够模拟快速变化的环境，这就要求组织敏捷性．不确定性增加了对更动态的业务计划的需求场景范围而不是传统的季度或年度计划周期。

有能力进行更动态的业务规划意味着组织可以对变化和正确的方向做出反应，以更好地了解对顶线收入和底线支出的影响。例如，客户是否按时付款?如果这些客户中有一定比例未结算发票，会产生什么影响?哪些供应商合同需要根据需求的变化重新谈判?

讨论她自己的经历业务规划在2019冠状病毒病期间，Workday公司财务高级总监Kinnari Desai表示:“我们能够利用来自工作日财务管理在我们的预测中。这使我们能够立即看到对损益表和现金流产生的影响。总而言之，与使用电子表格相比，我们能够加快流程，操作速度提高50%。”

同样，在经济困难时期，财务职能部门也能很好地帮助企业领导人预测现金和流动性，并以更快、更准确的方式识别风险。许多组织有多种现金来源，如果没有合适的工具，就很难全面了解他们的整体现金状况和流动性。

让利益相关者了解情况并与关键见解保持一致

在不确定的时期，让整个组织更容易获得洞察的需求被提高了，当数据被困在部门孤岛中，或者被锁在不同的工具中，需要耗时的集成时，它没有帮助。工作研究我们调查的超过一半的受访者认为，他们组织内部的数据访问在某种程度上是可访问的，但在职能团队中仍然过时和孤立。

企业应该可以作为单一来源访问财务、劳动力和运营数据，以回答利益相关者的基本问题。其他高管越来越多地从更广泛的数据源中寻求更深入的见解，以帮助他们做出更好的决策。对于金融而言，这意味着有能力与更广泛的业务分享可信的见解，更重要的是，鼓励这些利益相关者根据这些数据采取行动。

例如，财务需要为企业提供对营运资金的更好的见解，以便更好地了解最低现金和流动性要求。虽然大多数公司的主要关注点是在谨慎管理底线的同时增加收入，但这可能导致企业将日常但重要的后台活动视为理所当然，例如支付账单和将应收账款转化为现金。

哈克特集团(The Hackett Group)财务咨询全球业务负责人托马斯•威尔曼(Thomas Willman)告诉我:“金融机构必须利用机会扩大应付账款，同时还要照顾他们最具战略意义的供应商。他们还必须与更广泛的企业分享这些见解。首席财务官们必须制定一项合理的计划，以保留现金，并释放与营运资本捆绑在一起的现金。”

同样，高管们也在寻求财务方面的见解，以帮助他们在持续变化期间如何管理投资者的预期。这包括在定期收益报告之前进行深思熟虑和积极主动的沟通和风险缓解计划。

财务总监效能:从任何地点报告

新冠肺炎疫情完全改变了企业运营方式和地点的规则。由于员工现在在家工作，许多财务部门不得不考虑新的方式来继续提供关键服务，例如结帐．这给财务主管提出了一些问题，包括支持远程关闭所需的流程和控制，以及在业务之外执行“财务照旧”任务所带来的风险。

在全球大流行病爆发之前，金融就需要采用更有效、更有活力的工作方式，但现在事实证明，这是推动变革的重要催化剂。对于金融而言，这意味着拥抱自动化和新兴技术，如机器学习，这些技术可以应用于关键流程。长期以来，首席财务官们一直在寻求减少在关闭、合并、报告和工资等流程上花费的时间——2020年发生的事情现在使这成为当务之急。

哈克特集团的威尔曼解释说:“到2020年，金融必须在很多方面进行变革。没有改变的是，所有这些工作仍然需要完成;不同的是，它必须在办公室之外完成。金融专业人士正在探索诸如机器学习之类的东西，以及它如何识别模式并提出建议，而以前需要人工干预。”

此外，合规和审计不会在危机时期突然停止。财务部门仍然需要提供有效的控制以实现审计——即使审计必须远程完成。在谈到公司的远程关闭时，Workday首席会计官菲利帕•劳伦斯(Philippa Lawrence)表示:“我们要求内部审计团队审查一些更重要、更有影响力的控制措施，以确认它们在正常运作。财务控制需要像在任何季度末关闭时一样远程操作。”

随着世界再次开始旋转，关注正确的领域对金融领导人来说绝对是关键。

了解未来金融的技能和机会

超过一半的受访者认为全球工作日调查他们计划到2024年对至少50%的员工进行再培训，以应对不断变化的工作环境。今天，全球商业面临的大量宏观挑战将如何进一步加强这一对话?机器学习和其他数据驱动技术的出现将如何影响商业领袖(包括首席财务官)为其组织重新培训或提升人才技能的方式?

我们正处于技术和人的变革的十字路口。传统上，财务部门一直扮演着看门人的角色，本质上与人工交易处理绑定在一起，与阻止其成为业务战略指南的系统绑定在一起。现在，随着全球对自动化和技术能力的需求，金融应该寻求转型。

只要人工智能的使用方式继续以人为本，这就应该被视为金融的机遇，而不是机器人崛起带来的威胁。对375名高管进行了调查麻省理工科技评论见解大流行防范将加快人工智能的部署，加快人工智能在高风险工作类别中的创新步伐，对就业产生“积极”和“消极”影响。

金融处于有利地位，可以抛弃传统的技术挑战，培养现有员工的技能，从新兴技术中受益。现在可能是推动这种转变的最佳时机。

协作和沟通，建立信任和诚信

德勤在文章中表示“2019冠状病毒病:在不确定时期保持客户忠诚度和信任”;消费者——无论是为自己还是为自己的组织——越来越希望从那些在对待员工、客户和环境方面表现出诚信的公司购买产品。这些消费者寻求信任、诚实、透明、平等和更好的整体体验。

布莱克·摩根，作家和客户体验未来学家，在福布斯上写道“出色的客户体验是一家公司可以拥有的最大竞争优势之一。他们不再在价格上竞争，超过三分之二的公司现在的竞争主要基于客户体验。”此外，根据爱德曼对2018年股价的分析，高信任度公司的表现平均比同行业其他公司高出5%。

对于企业来说，这通常意味着进行大胆的内部变革，并致力于以不同的方式运营。这是关于开放和透明，以及能够调整和适应客户不断变化的需求。财务部门通过提供来自各种来源的实时数据，并将这些见解传递给组织的其他部门，以推动合作和更好的决策，在实现信任和透明度的过程中发挥了自己的作用。

利益相关者正要求大型企业停止仅仅承诺将目标置于利润之上，而是让信任成为组织内部根深蒂固的有机价值。这需要正确的技术和流程，使这些企业能够跟踪和分析数据，然后将其(无论是财务、法律还是合规)交付给关键组成部分，以便对其负责。

随着世界再次开始旋转，关注正确的领域对金融领导人来说绝对是关键。将敏捷性作为优先事项，同时用正确的见解武装组织以做出更好的决策，并了解财务将如何提供业务需求(可能来自任何地点)，这也将是至关重要的。所有这些因素都伴随着对品牌信任和透明度的高度需求——财务部门将在实现这些方面发挥关键作用。

阅读本系列的第一篇文章在这里．在下一篇文章中，我们将深入探讨财务敏捷性的概念，以更好地理解财务领导者需要采取哪些行动。